Ultra-bezitters zijn een apart slag mensen, en dat bedoelen we liefdevol. Wie vorig jaar een S25 Ultra kocht, koos bewust voor het maximale — en leest dit artikel dus met één vraag in het achterhoofd: heeft Samsung iets gemaakt dat mijn maximale overtreft? Het korte antwoord: op vier punten ja, en of dat een upgrade rechtvaardigt hangt volledig af van welke vier punten jóu raken. Het lange antwoord staat hieronder, eerlijk zoals altijd.
Wat er hetzelfde bleef: het fundament
Eerst het geruststellende nieuws voor S25 Ultra-bezitters: het fundament van jouw toestel staat nog fier overeind. Beide generaties hebben een groot 6,9-inch AMOLED-scherm, een accu van 5.000 mAh, een 200 MP-hoofdcamera en de ingebouwde S Pen. De S25 Ultra was het beste van zijn jaar en is een jaar later nog steeds een fenomenaal toestel — dat mag ook weleens gezegd in een vergelijkingsartikel.
Nieuw één: het Privacy Display
De opvallendste toevoeging van deze generatie is er een die geen enkele voorganger had: met één druk op de knop maak je het scherm van de S26 Ultra vanaf de zijkant onleesbaar. In de trein je bankzaken doen, op kantoor een gevoelig bericht lezen, in het vliegtuig stukken doornemen — zonder meelezers, en zonder permanente plakfolie die je beeld altijd donkerder maakt. Wij schreven er eerder deze week een complete gids over, en de samenvatting is simpel: wie veel onder de mensen werkt of reist, gebruikt dit dagelijks. Wie zijn telefoon vooral thuis en in de auto gebruikt, haalt zijn schouders op. Weet in welke groep je zit — dit is het meest persoonlijke verkoopargument van de S26 Ultra.
Nieuw twee: de camera vangt meer licht
De megapixels bleven op 200, maar het belangrijkste cameracijfer veranderde wél: het diafragma van de hoofdlens ging naar f/1.4, en dat grotere diafragma laat meer licht binnen dan bij de S25 Ultra. In fotografentaal: betere avond- en binnenfoto’s zonder dat je er iets voor hoeft te doen. In mensentaal: het restaurant, het concert en de verjaardag in een schemerige woonkamer zien er gewoon beter uit. Dit is een klassiek Ultra-argument — onzichtbaar op de spec-poster, zichtbaar op elke foto na zonsondergang.
Nieuw drie en vier: sneller vol, dunner in de hand
De laadsnelheid maakte een sprong: de S26 Ultra laadt bedraad met 60 watt, waar de voorganger op 45 watt bleef steken. In de praktijk betekent dat: dezelfde grote 5.000 mAh-accu, maar korter aan de kabel — het verschil tussen “even laden voor we gaan” en “we moeten nog wachten op mijn telefoon”. En de behuizing werd verfijnd: met 7,9 millimeter is de S26 Ultra dunner dan zijn voorganger en met 214 gram ook een paar gram lichter dan de 218 van de S25 Ultra. Klinkt als grammenwerk, maar bij een toestel van dit formaat telt elke verbetering in hanteerbaarheid dubbel.
Binnenin klopt bovendien de nieuwste Snapdragon 8 Elite Gen 5 — de snelste chip die Samsung in een Galaxy stopt, met rekenruimte over voor de AI-functies die de komende jaren nog verschijnen. Je S25 Ultra is niet traag geworden; de S26 Ultra is simpelweg klaargestoomd voor een langere toekomst.
De prijzen naast elkaar
De S26 Ultra kost €1.039 (256 GB), €1.189 (512 GB) of €1.449 (1 TB). Ter vergelijking: de S25 Ultra staat bij ons in de 1 TB-uitvoering inmiddels voor €1.199 — voor wie vooral maximale opslag zoekt tegen een scherpere prijs is de vorige generatie daarmee stilletjes interessant geworden. Maar let op de keerzijde van dat koopje: je levert het Privacy Display, het f/1.4-diafragma, de 60 watt en een jaar updatevenster in. Goedkoper is niet gratis.
Het beslisschema van de winkelvloer: vier vragen
Om het jezelf makkelijk te maken: dit zijn de vier vragen die wij aan twijfelende S25 Ultra-bezitters stellen, in deze volgorde. Beantwoord ze eerlijk en het advies rolt er vanzelf uit.
Vraag één: hoe vaak zit je met je telefoon tussen vreemden — trein, vliegtuig, kantoortuin, wachtruimtes? Dagelijks of bijna dagelijks: dan is het Privacy Display voor jou geen gadget maar gereedschap, en telt hij als een volwaardig upgrade-argument. Zelden: streep hem door en ga naar vraag twee.
Vraag twee: fotografeer je veel na zonsondergang — etentjes, concerten, avondwandelingen, kinderen in een schemerige huiskamer? Ja: het f/1.4-diafragma is precies voor jouw foto’s gemaakt, tel hem mee. Nee, vooral daglichtfotografie: doorstrepen, want overdag zijn beide generaties uitmuntend.
Vraag drie: erger je je aan de laadtijd van je huidige Ultra? Wie vaak op het laatste moment moet bijladen voelt de sprong naar 60 watt dagelijks; wie ’s nachts laadt en verder nooit, voelt er niets van.
Vraag vier: hoe oud is je toestel over twee jaar — en past dat bij hoe lang jij van plan bent hem te gebruiken? Wie zijn Ultra’s traditioneel vier, vijf jaar draagt, koopt met een nieuwe generatie ook het langste updatevenster; wie toch elke twee jaar wisselt, kan net zo goed nog een rondje wachten.
De telling: nul of één keer “ja” — houden, zonder twijfel. Twee keer — twijfelgeval; laat dan het inruilvoorstel voor je huidige Ultra de doorslag geven, want een S25 Ultra in nette staat is een zeer gewild inruiltoestel en verkleint het gat aanzienlijk. Drie of vier keer — upgraden, en niet meer omkijken.
En je oude Ultra? Die hoeft sowieso niet de la in. Inruilen drukt de nieuwprijs direct, maar een tweede leven binnen het gezin is minstens zo mooi: een S25 Ultra is voor een partner of studerend kind nog jaren een absolute toptelefoon. Zo betaalt één upgrade zich twee keer uit.
Nog even over die opslagmaten, want daar zit een patroon in dat we vaker terugzien: de 512 GB-uitvoering van €1.189 is bij de S26 Ultra het veilige midden — ruim genoeg voor de grote bestanden van de 200 MP-camera, zonder de meerprijs van de terabyte. Wie van een S25 Ultra met 256 GB komt en die opslag altijd krap vond, kan de upgrade meteen aangrijpen om dat structureel op te lossen.
Het eerlijke advies, per situatie
Heb je een S25 Ultra? Overslaan — in de meeste gevallen. Jouw toestel blijft nog jaren top en veilig. De uitzonderingen zijn er twee. De frequente reiziger of kantoorwerker voor wie het Privacy Display geen gadget maar gereedschap is: die mag de upgrade serieus overwegen, zeker met een inruilvoorstel dat het gat verkleint. En de avondfotograaf die structureel tegen de grenzen van zijn nachtfoto’s aanloopt: dat f/1.4-diafragma is precies voor jou gemaakt.
Heb je een S23 Ultra of ouder? Dan is dit een grote, voelbare sprong: sneller in alles, veel beter in weinig licht, sneller vol, dunner en lichter in de hand, plus het volle zeven-jaar-venster tot in 2033. Dit is de klassieke twee-generaties-sprong die elke euro waarmaakt.
En twijfel je überhaupt of het een Ultra moet zijn? Onthoud onze winkelwijsheid: de Ultra is voor wie fotografie, de S Pen of het werken-op-je-telefoon serieus neemt. Voor puur een groot scherm en een grote accu is de Plus honderden euro’s vriendelijker. De complete keuzehulp, alle uitvoeringen en de actuele voorraad staan op onze Galaxy S26 Ultra kennisbankpagina — en inruilen regel je zoals altijd met één appje.
Veelgestelde vragen
Is de camera van de S26 Ultra nu zoveel beter?
Bij daglicht is het verschil klein — beide zijn uitstekend. In de avond en binnenshuis wint de S26 Ultra dankzij het lichtsterkere f/1.4-diafragma zichtbaar. Fotografeer je vooral overdag, dan is dit geen upgrade-reden; fotografeer je veel ’s avonds, dan is het dé reden.
Werkt mijn S25 Ultra S Pen ook op de S26 Ultra?
De S26 Ultra heeft zijn eigen ingebouwde S Pen meegeleverd, dus je hoeft niets te bewaren of over te zetten.
Kan ik mijn S25 Ultra-accessoires blijven gebruiken?
Je laders en kabels wel — en met een 60W-exemplaar benut je meteen de nieuwe laadsnelheid. Hoesjes en screenprotectors niet: de behuizing is dunner en nét anders van maat. De S Pen hoef je niet mee te verhuizen; de S26 Ultra heeft zijn eigen pen ingebouwd.
Blijft de S25 Ultra updates krijgen?
Ja, het zeven-jaar-venster van de S25-generatie loopt gewoon door. Je kunt met een gerust hart een generatie overslaan.
